MANISERO
ILUSTRE,
MANISERO UNIVERSAL
DON
JOSÉ RODRIGO BOTET
Manises,
2 de abril de 1842
Madrid,
3 de julio de 1915
En
el 110 aniversario de su fallecimiento
La
biografía del “Maniser Ilustre i Universal” de D. José
Rodrigo Botet, además de nacer en esta plaza del “rellat”,
plaza de la Virgen de los Desamparados, y en esta casa, donde en su
fachada tiene un mural de cerámica que el Ayuntamiento le distinguió
y colocó en 1962, con una mención y reconocimiento muy especial, ya
que suyo es el contenido del Museo de Ciencias Naturales de Valencia.
Plaza de la Virgen de los Desamparados, "Plaça del Rellat",
rinconada donde nació Rodrigo Botet
Placa-Mural de azulejos que tiene en su honor
Si
vida se desarrolló en Manises hasta que sus padres se trasladaron a
Valencia, donde regentaron una tienda de cerámica, que según
informaciones estaba en la incipiente, que más tarde se llamaría
Plaza Redonda. Los ayudó mientras estudiaba, pero no le satisfacía
el modo en el que transcurría su vida. Sus inquietudes iban más
allá de lo que hasta ese momento tenía.
Tuvo
seis hermanos: Onofre (siendo su padre de Quart de Poblet, era
impensable no llamar a su primer hijo Onofre), después él, Manuel,
Dámaso, Carmen, Filomena y Eugenio.
Sobre
1875 ve la oportunidad de ampliar horizontes y con 33 años decide
emigrar a Argentina, que en esos años, era una nación que empezaba
a formarse y la veía como la tierra de promisión, la cual él
intuía que le estaba esperando. Era una nación emergente que en
principio se nutría de inmigrantes españoles y pero principalmente
italianos.
Estudia
en la Universidad y con unas excelentes notas obtiene el título de
ingeniero.
Se
casó con Asunción Carrasco Grande el 12 de noviembre de 1880 en
Argentina, con la que tuvo 10 hijos.
Conoce
al Dr. Darío Rocha, el cual había sobrevivido -políticamente- a
multitud de avatares por la complicada situación que se vivía en
Argentina, conocía el ambiente militar y político de la nación,
una vez pasada la guerra de la Triple Alianza contra Paraguay, en la
que participó, después de ser nombrado miembro de la Cámara de
Representantes, ministro interino de Hacienda, ministro de Gobierno
de la provincia de Buenos Aires y por último en 1874 Senador
Nacional, en 1881 es elegido Gobernador de Buenos Aires. José
Rodrigo se pone a su disposición y presenta un proyecto para la
creación de la nueva capital de la provincia bonaerense, presenta
planos y proyecto y propone que se la denomine Ciudad Atlántida,
pero es rechazada su propuesta y finalmente se la llama La Plata. En
1882 empieza la construcción de esta ciudad -principalmente- por
albañiles italianos.
Participó
en el gran desarrollo de Argentina, en general, donde construye los Doks del puerto, puentes, y grandes obras de ingeniería y
saneamiento de Buenos Aires, así como el tendido del ferrocarril al
interior de la nación, el trazado de canales en el río Bermejo y en
el Corina.
Desde
Argentina, y después de haber alcanzado fama y dinero, viaja por
Estados Unidos y finalmente recala en Brasil, donde acaba
instalándose. Con su tercera mujer, Dolores Albert Lleomar, tuvo un
hijo Alberto Rodrigo Albert.
Es muy
difícil poder encontrar documentación de su estancia en Argentina,
a nivel personal, aunque sí existen datos sobre sus expediciones
arqueológicas, que más adelante reseño.
Cabecera del periódico brasileño que se hacía eco de sus actividades, fundado en 1875 en Sao Paulo. Portada actual en 2025.
Sin
embargo en Brasil, concretamente en Sao Paulo, sí que se habla con
frecuencia de su trabajo y estancia, en mi poder documentos del
periódico O ESTADO DE S PAULO, del 14 de agosto de 1887, de
junio de 1889, de agosto de 1897, de febrero, marzo, abril, julio,
septiembre de 1901 y de marzo de 1902.
Una referencia en el periódico de 29.08.1897
En Sao
Paulo, dirige las obras hidráulicas de Tieté y construye la Central
Eléctrica de la Ciudad. Como consecuencia de la fama que tiene y la
admiración por sus trabajos, es elegido Presidente de la Comisión
Minero-Paulista, donde se da cuenta que no encaja. Su carácter
emprendedor le lleva a volver a Argentina donde funda su empresa
Rodrigo Botet y Cia, construyendo el canal y puerto de La Campana, en
Buenos Aires.
Una
vez en Argentina, observaba que en las construcciones que hacía
salían a la luz restos de fósiles de gran valor. Con su amigo Enric
de Carles -que trabajaba de profesor de ciencias- visita la
Patagonia, la Pampa, y la cuenca del Río de la Plata, y consiguen
reunir una gran colección de fósiles de diversas épocas y
características, y a la vista de la importancia de la colección, el
Museo Paleontológico de Copenhague y el Museo Británico de Historia
Natural, quisieron quiso comprarlos, pero José Rodrigo ya había
tomado la decisión de comprarla y donarla a su Valencia, ciudad
donde vivió su adolescencia, aunque había nacido en Manises.
Empieza
los tramites burocráticos para poderlos embarcar hacia Valencia, con
el fin de poder crear un Museo Paleontológico. Su donación es
aceptada y en 1889 embarca hacia el puerto de Barcelona, donde es
recibido con todos los honores por una delegación del Ayuntamiento
de Valencia.
Su
colección es trasladada por ferrocarril y el día 11 de agosto de
1889 se hace entrega a la ciudad, quedando depositada en la Facultad
de Ciencias, más tarde se traslada al Almudín y por último -y
definitivamente- en el Museo de Ciencias Naturales que es donde
actualmente se encuentra.
Libro que se editó sobre el Museo Paleontológico Municipal de Valencia y su contenido.
Se
realizan las gestiones necesarias para que su cuerpo repose en el
cementerio de Valencia, en un panteón donado por el Ayuntamiento de
la Ciudad y el 14 de julio de 1920, siendo alcalde de Valencia Don
Ricardo Samper, sus restos son trasladados al cementerio donde
actualmente reposan.
Cementerio de Valencia, tumba donde reposan sus restos
Un
gran Manisero, un Manisero Universal, un “indiano” (nombre que se
les daba a los españoles que se iban a hacer las Américas), que
nunca olvidó sus orígenes y -desde entonces- los valencianos
tenemos un museo que es de incalculable valor, posiblemente único en
su especialidad, por la cantidad de fósiles y esqueletos que un
manisero nos regaló.
Pepe
Esteve Navarro
Investigador
y Divulgador de la Historia de Manises
PD:
·Mi
agradecimiento a mi amigo brasileño, el periodista y escritor
Hamilton Almeida que en su día me proporcionó datos del periódico,
donde aparecía información sobre don José Rodrigo, así como datos
de sus descendientes (biznietos) en Argentina y en Brasil,
concretamente en Sao Paulo.
·Agradezco
a José Enrique Sanchis su trabajo en el tratamiento informático del
cuadro.
Aclaración:
Como ya he dicho anteriormente, existe una gran diversidad de
informaciones sobre la vida familiar de don José Rodrigo Botet, ya
que las fechas de sus hijos varían según las fuentes, por lo que he
obviado ponerlas por no tener la seguridad de que sean ciertas.
Para
conocer más información sobre Don José Rodrigo Botet y ver las
imágenes del Museo, entrar en mi blog
http://manisesonline.blogspot.com
Entrar en este enlace:
https://manisesonline.blogspot.com/search/label/Jos%C3%A9%20Rodrigo%20Botet%20%28%22Ingeniero%22%20%22Paleont%C3%B3logo%22%20%22Inventor%22%20%22Mecenas%22%29
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